Cachemire-Ladakh: Sonamarg 2730m, balade en poney jusqu'au glacier de Thajiwas 2799m (Inde)

 

Sonamarg, une autre station de ski à 80km nord-est de Srinagar.

Il pleuvait hélas quand on est arrivés.

Sonamarg 2730m, another ski station 80km northeast of Srinagar.

It was raining unfortunately when we got there.

Qu'importe le mauvais temps frigorifique, on va tous faire la promenade en poney jusqu'au glacier de Thajiwas. Il faut 45min, c'est très possible à pied aussi. 

C'est parti!

Never mind the freezing rain, we all go to the Thajiwas glacier. A 45min pony ride, very feasible on foot too.

Off we go!

Le paysage est époustouflant. 

Les poneys connaissent bien le chemin mais pas facile de prendre des photos!

Une promenade à pied serait mieux en fait.

The scenery is breathtaking. 

The ponys know the trail very well but not so easy to take pictures!

I'd rather walk on foot actually.

Voilà, on arrive.

Les poneys sont contents de se reposer et d'aller brouter.

Here we come. 

The ponys are happy to rest and eat grass.

Il caille, mais on oublie tout devant la beauté du paysage.

It is freezing but doesn't matter since the scenery is so beautiful.

Impressionnant glacier.

Impressive glacier.

On ne se croirait presque pas en Inde.

We almost forget we are in India.

Et oui, encore des soldats partout! Pour protéger les touristes sans doute, après l'attaque terroriste en Avril par un groupe musulman qui a fait 26 morts dans la région.

Again, soldiers everywhere! To protect tourists probably, after the April terrorist attack by a Muslim group that caused 26 deaths in the area.

Le lendemain matin, surprise, tout est couvert de neige!

The next morning, surprise, white snow everywhere!

Magnifique!  Sauf que nos chauffeurs se cassent la tête car la route vers Kargil est maintenant bloquée. On ne peut que attendre que les chasse-neiges fassent leur boulot.

Beautiful!  Except that our drivers are having headaches since the road to Kargil is now closed. We can only wait for snowplows to do their job.

Les poneys ont l'air très habitués.

The ponys seem quite unfazed.

Les chiens errants aussi.

Et oui, ils sont partout.

So are the stray dogs. They are everywhere.

On a même reperé des chiots qui nous espionnent de loin. Trop mignons.

We also spotted puppies spying on us.

Too cute.

Vers midi, on peut enfin prendre la route.

122km jusqu'à Kargil.

By noon, finally, green light to hit the road.

122km to Kargil.

Paysage typique de la route vers Kargil. 

Tout le monde conduit très vite, on se croirait aux 24heures du Mans.

On mettra 4 heures.

Typical scenery on the road to Kargil.

Everybody seems like racing.

4 hrs to get to Kargil.

Au col de Zojila 3580m.

At Zojila pass 3580m.

On commence à voir des bases militaires. Il y en aura de plus en plus à mesure qu'on entre au Ladakh, où des disputes territoriales existent avec le Pakistan ou la Chine.

First military bases showing up. There will be more and more as we enter Ladakh, where territorial disputes exist with Pakistan and China.

Cachemire-Ladakh: Gulmarg 2682m (Inde)

 

On quitte Srinagar pour Gulmarg, une station de ski en hiver à 49km ouest de Srinagar.

On va monter tout en haut à 3950m en télécabine.

We leave Srinagar up to Gulmarg 2682m, a ski station in winter, 49km west of Srinagar.

A gondola takes us to the summit at 3950m.

J'aurais bien aimé faire les pistes de rando en bas, mais bon, pas possible avec ce tour organisé.

I would love to hike the trails below, but it is not possible in this tour.

Les petites cabanes ne sont pas des refuges de montagne mais des habitations temporaires des populations nomades.

The cabins are not hiking shelters but the nomadic tribes' seasonal houses.

1er stop à 3050m: on se croirait dans les Alpes!

1st stop at 3050m: looks like a Swiss Alpine scenery!

Il ne manque que Heidi et ses chèvres!

Only missing is Heidi and her sheep (cartoon character, girl of the Alps)!

On a par contre pas mal de touristes Indiens, vendeurs de châles pashminas ou boissons chaudes, photographes pour touristes, promenades en poney, etc... Le cirque touristique, quoi.  

Instead, we have many Indian tourists, pashmina shawls or hot drinks sellers, photographers for tourists, pony rides, etc... The tourist circus basically.

Et les chiens errants. Ils sont partout. La plupart des gros chiens gentils à poils épais et ils ont l'air en bonne santé. Les gens les tolèrent et les nourrissent sans doute.

And stray dogs. They are everywhere. Most of them friendly big dogs with thick coat and seemingly healthy. People here probably tolerate and feed them.

On reprend la télécabine pour aller au sommet. Il neige!

We take the gondola again to the summit. It is snowing!

Beaucoup de monde aussi.

A lot of people too.

On est à 3950m quand même. Il caille.

We are at 3950m high. It is freezing.

Même au sommet, il y a des soldats. Une constante au Cachemire, encore plus au Ladakh, région proche de la Chine et du Pakistan.

Soldiers everywhere, even at the summit. This is common in Kashmir, even more in Ladakh, area bordering China and Pakistan.

Cachemire-Ladakh: Srinagar, temple Hindu de Shankaracharya (Inde)

 

Le temple Shankaracharya est un temple hindou dédié à Shiva, situé au sommet d'une montagne à 1852m.

Il est presenté comme le plus vieux temple Hindou du Kashmir (8ème siecle?), mais le temple actuel doit être du 17ème siècle.

The Shankaracharya temple, located on top of a mountain at 1852m, is a Hindu temple dedicated to Shiva.

It is said to be the oldest in Kashmir (8th century?), but the existing structure is of the 17th century.

Le temple est tout petit en fait.

The temple is very small actually.

On peut monter tout en haut.

We can climb to the top.

Au sommet, on peut voir la ville de Srinagar.

At the top, we have a good view of Srinagar.

Tous ces bateaux-maisons sur le lac Dal!  Heureusement qu'on habite le lac Nigeem, bien plus calme.

All these boathouses on the Dal lake!  Glad we are staying on the quieter Nigeem lake instead.

La circulation est chaotique mais étrangement fluide aussi. Tout le monde klaxonne et fonce à toute allure, et s'évite mutuellement par magie.

Traffic is chaotic but also strangely fluid. Everybody horns and drives full speed, yet avoids collision mutually by magic.

Cachemire-Ladakh: Srinagar, jardins de Nichat et Shalimar (Inde)

 

On a visité deux superbes jardins Moghol à Srinagar: ici, le jardin Nishat du 17ème siècle, juste en face du lac Dal.

We visited two wonderful Mughal gardens in Srinagar, here the Nishat garden of the 17th century, just in front of Dal lake.

Les jardins Moghol apparemment ont toujours des allées fleuries bien droites, des grands arbres Chinar, terrasses, cascades et fontaines d'eau.

Mughal gardens apparently always have straight floral alleys, big Chinar trees, terraces, cascades and water fountains.

Les petits locaux ont transformé les terrasses en toboggan aquatique.

The local kids have fun sliding down the terraces.

Ici, un groupe de femmes se prélasse sur la pelouse.

Here, a group of ladies is relaxing on the lawn.

Le jardin a aussi des coins plus Nature.

The garden also has more natural areas.

Il y a 12 terrasses en tout, l'eau de la dernière s'écoulant dans le lac Dal au fond.

There are 12 terraces in total, with water of the lowest terrace flowing into Dal lake.

Le grand lac Dal.

The large Dal lake.

Le 2ème jardin Moghol visité est celui de Shalimar, aussi du 17ème siecle.

Pareil, allées droites avec fontaines d'eau.

The 2nd visited Mughal garden is the Shalimar, also of the 17th century.

Same, straight alleys with water fountains.

Il pleuvait malheureusement.

Un bel arbre Chinar, où les chiens errants ont trouvé refuge.

It was raining unfortunately. Here, a large Chinar tree, where stray dogs have taken cover.

Au bout de l'allée, un joli pavillon en marbre.

At the end of the alley, stands a beautiful marble pavilion.

Un 2ème en continuant l'allée.

A 2nd one walking down the alley.

Les jardins Moghol ont une charme particulier: structuré mais pas excessif, et de taille plus humaine. 

Shalimar est mon préféré!

Mughal gardens have a special charm: structured but not too much, and of more humane size.

Shalimar is my favourite!

Cachemire-Ladakh: Srinagar (1585m), bateaux maisons sur l'eau en bois (Inde)

 

On revient d'un voyage en Inde, au Cachemire et Ladakh.

Le Premier Ministre Indien Modi nous souhaite la bienvenue!

We just came back from a vacation in India Kashmir & Ladakh.

Indian Prime Minister Modi welcoming us!

Ce voyage nous emmènera haut jusqu'à 5360m! 

Mais là, on commence doucement par Srinagar à 1585m, et ses célèbres bateaux maisons sur l'eau en bois sculpté sur le grand lac Dal ou le plus petit lac Nigeem ici.

This trip will take us to 5360m high!

We start easy by Srinagar 1585m, famous for its decorated wooden houseboats on the big Dal lake or the smaller Nigeem lake like here.

On y accède en petite barque appelée shikara.

We get there on a small boat called shikara.

Chaque bateau-maison abrite 4 chambres.

Each houseboat has 4 bedrooms.

Avec un salon commun. Tout en bois.

With a shared living-room. All wooden.

Et une salle a manger ou le "majordome" Yasser nous prepare les repas.

And a dining-room where "butler" Yasser serves us meals.

Exemple de plats. Du curry bien sûr! Inde oblige.

Example of meals. Of course with curry, since in India!

La chambre à coucher.

C'est confortable mais l'eau chaude et l'électricité ne sont pas très stables.

The bedroom.

Comfy but hot water and power supply not so stable.

Vue sur le lac. La farniente, quoi.

View of the lake. Perfect for leisure time.

Le chat du coin.

The houseboat cat.

Les vaches du voisin.

Cows of the neighbourhood.